Une courte conversation avec la star du gravel Nathan Haas, qui nous parle de sa belle victoire en Islande, de l’ossobuco et de la façon dont il a impressionné ses amis avec son tire-bouchon Campagnolo.

À la fin de la saison 2021, l’Australien Nathan Haas a raccroché ses chaussures de course sur route pour se reconvertir dans le secteur du cyclisme qui connaît l’expansion la plus rapide : le gravel. 

Il est également passé du grand rêve avec Campagnolo et Cofidis à un rêve encore plus grand avec les composants pour le gravel Campagnolo, leader international. 

Nous avions discuté avec le coureur de 33 ans au début du mois de mai 

Beaucoup d’eau a coulé sous les ponts depuis..

Comment se passe la saison et comment vous sentez-vous avec l’équipement spécifique de Campagnolo pour le gravel ?

Cette année, l’utilisation de composants Campagnolo a été un gros avantage. La Levante est une roue purement gravel avec un canal interne qui fait toute la différence en termes de maniabilité. Grâce à la façon dont elle est conçue, elle absorbe les chocs du sol et amortit l’ensemble de l’expérience.

Quand on participe à des épreuves comme Unbound [où Nathan a terminé 26e] qui peuvent durer jusqu’à 10 heures, avoir une roue qui travaille avec moi et aide mon corps à résister aux chocs et aux vibrations pendant une si longue période est un énorme avantage.

Et le groupe Ekar est le meilleur en circulation. 

En Islande, lors de la compétition gravel The Rift il y a quelques semaines, que j’ai gagnée, nous avons traversé de nombreuses rivières avec de la boue, du gravier, du sable et de la neige.

De nombreux coureurs utilisaient des groupes avec deux couronnes et un dérailleur et, à la moitié de la course, ils ont dû mettre leurs doigts dedans pour enlever la boue et les débris. Pas moi. Le groupe possède également toutes les vitesses dont j’ai besoin, 13 options à partir d’un pignon 9 en bas et 42 en haut. C’est un système parfait.

Quant aux freins, ils sont inégalés. 

Dans le Colorado, où j’ai couru récemment, à Steamboat [terminant 10e], nous avons dû affronter des descentes très rapides et c’était un énorme avantage de pouvoir freiner beaucoup plus tard que les autres. 

Je peux dépasser des dizaines d’autres coureurs dans un seul virage lorsqu’ils commencent à freiner… et j’ai pas besoin de freiner !

Les roues Levante ont été lancées plus tôt cette année. Avez-vous participé au lancement ?

En mars, nous sommes allés en Sicile et plus précisément sur l’Etna. Il neigeait, le temps était gris... et ce fut l’une des expériences les plus épiques de ma vie. J’y suis allé avec une énorme équipe de tournage, dont un producteur et un réalisateur extraordinaires et de nombreux assistants italiens qui nous ont offert du café et de nombreuses friandises délicieuses pendant le tournage.

En mars, nous sommes allés en Sicile et plus précisément sur l’Etna. Il neigeait, le temps était gris... et ce fut l’une des expériences les plus épiques de ma vie.

J’y suis allé avec une énorme équipe de tournage, dont un producteur et un réalisateur extraordinaires et de nombreux assistants italiens qui nous ont offert du café et de nombreuses friandises délicieuses pendant le tournage.

C’était incroyablement beau et ensoleillé là-haut et un drone m’a suivi pendant que je pédalais autour de certains cratères.

Lorsque nous avons terminé, toute l’équipe s’est assise et a réalisé que nous avions tourné quelque chose de vraiment bien. Nous pensons que le film rend vraiment justice à la roue Levante, si propre, si belle et si épique. 

C’était vraiment magique. 

[Vous pouvez voir de quoi parle Nathan ici]

Comment va votre podcast Gravelog ?

Mon podcast a eu beaucoup de succès jusqu’à présent, même si nous avons fait une pause pendant le Tour de France parce qu’il y avait de nombreux autres programmes sur le cyclisme. Mais nous avons plusieurs invités fantastiques au programme. 

Je ne veux pas donner trop de détails, mais nous aurons quelques célébrités passionnées de gravel qui ne font pas partie du monde du cyclisme. Je vais également interviewer quelques coureurs de gravel prometteurs, australiens et européens. 

Et il y a un ancien coureur du World Tour qui a participé à Dancing With The Stars, ce qui pourrait être un indice. Ils seront diffusés la semaine prochaine ou dans quelques semaines.

Tous les cyclistes aiment le vélo et la nourriture. Quel est votre régime alimentaire quotidien ?

Je crois que manger « propre » en utilisant de vrais aliments est la clé d’une bonne santé, même si je ne pense pas être un bon cuisinier. Ma compagne est bien meilleure pour préparer les plats les plus compliqués et les plus savoureux. Je privilégie les ingrédients biologiques, les protéines et l’huile d’olive de bonne qualité.

 Mon plat préféré est italien : l’ossobuco. Mes plats de pâtes préférés sont les trofie au pesto, les pizzoccheri ou les cacio e pepe, une recette romaine classique. J’aime aussi le vin italien et mon préféré est le vin de la Vénétie. Parmi les vins espagnols, j’aime bien le Priorat. Ils sont un peu plus légers.

Mais je suis aussi fan des vins australiens. Des vins rouges corsés aux saveurs fortes.

C’est amusant, parce que cette année on m’a offert un tire-bouchon Campagnolo.

J’impressionne toujours mes amis quand je le sors du tiroir. Il est tellement grand et incroyable.

Qu’en est-il de votre alimentation pendant un événement ?

L’alimentation pour les compétitions gravel est très différente de celle des compétitions sur route, car il n’y a pas de voitures d’assistance. Ni de points de ravitaillement. On doit donc tout emporter avec soi. Pour les courses plus longues, comme Unbound, j’ai un sac à dos pour l’eau et les poches latérales sont pleines ; j’ai l’impression d’être une bête de somme. 

En ce qui concerne la nutrition, sur le vélo, je me limite à des gels et à des compléments à base de glucides. Dans les compétitions gravel, il n’y a généralement pas de tronçons peu exigeants où l’on peut manger des barres ou des sandwichs. En raison de l’intensité de la course, on a juste le temps de consommer du gel. 

De plus, la technicité du gravel ne permet pas de garder longtemps les mains hors du guidon.

Avez-vous eu l’occasion de vous essayer au bikepacking ?

Pas encore, car nous sommes dans la saison des compétitions et le bikepacking n’est pas très compatible avec mon entraînement. C’est une belle partie du gravel, mais pour l’instant, je dois me concentrer sur la super qualité dans mon entraînement. Mais c’est quelque chose que j’aimerais faire. 

Je rêve de parcourir le nord de l’Australie à vélo, de Darwin à Adélaïde. Et j’aimerais parcourir le chemin de Saint-Jacques de Compostelle en Espagne. 

Ce serait une expérience vraiment spirituelle qui fait partie intégrante de mes projets d’avenir.

Enfin, avez-vous quelque chose à ajouter sur votre expérience du gravel ?

Nous sommes presque à la fin de la saison et je peux dire que la première année des compétitions gravel a été excellente. J’ai eu du succès, de nombreux podiums et une période incroyable à concourir dans le monde entier, le tout sur la selle du plus beau vélo du monde et avec les plus beaux composants du monde.

La grande finale de l’année sera cependant les premiers Championnats du Monde Gravel UCI en Vénétie, en Italie [8-9 octobre 2022]. 

Ce serait formidable d’y faire quelque chose de spécial. J’espère que les gens viendront nous voir parce que ce sera super.

Découvrez le groupe gravel Ekar

Découvrez les roues gravel Levante

cLauraFletcher